岁时担花：苏州人与春天的专属约会②

虎丘花市

清代的岁时苏州屠倬有一次在虎丘山塘花市游玩，见一株梅花奇古入画，担花便慨然将其购买回家，人春还留有一诗传世：“一尺梢头著一花，专属孤根蟠屈卧枯槎。岁时苏州横斜瘦影月初上，担花描入窗棂方孔纱。人春”可见屠倬对该盆梅花的专属喜爱。屠倬抱梅而归的岁时苏州例子在明清两代不是孤例，明清文人常常能够在虎丘花市抱得青睐之花而归，担花这得益于虎丘花市对于花卉的人春匠心独造：“虎丘人善于盆中植奇花异卉、盘松古梅，专属置之案几，岁时苏州清雅可爱。担花”当然，人春这只是虎丘花市的一个侧影而已。

春去秋来，游人如织，但虎丘花市是不变的，这里四时皆然，无论在嗅觉还是视觉上都令人记忆深刻。清人袁景澜对虎丘花市有过一番整体的概述：“山塘列肆，供设盆花，零红碎绿，五色鲜浓，照映四时，香风远袭”，这种看似略微粗糙的描述恰恰是人们踏入花市的初始记忆，而这个记忆在代代相传中一直传承至今，二十世纪三十年代，詹念祖也曾对虎丘花市有过一番回忆：“每天清晨，虎丘山前山塘街上有花市，花匠罗列各种花枝求售，晨光熹微中，百花杂陈，美丽娇艳，芬芳扑鼻，饶有佳趣”。对比之下，从袁景澜到詹念祖，尽管时间过去了数百年，但虎丘花市的颜色、味道却依然未变。

之所以说虎丘花市四时皆然，是因为虎丘花市所售之花卉品种及其繁多，四季供应不断。据《吴郡岁华纪丽》记载，晚冬初春时，就有多个品种的梅花上市，随后山茶、水仙和白玉兰依次上市，仲春则有桃李、丁香，晚春则是牡丹盛开的季节。入夏后，虎丘的花市才进入到全盛时期，此时的花市才算的是上争奇斗艳，茉莉、珠兰、凤仙、鸡冠、木槿都不甘示弱，入秋后则有菊花和秋海棠。其中也不乏三季常开者，如长春、紫薇和夹竹桃，而四季常春者当属月季。奇花之外，又有异木，虎丘的花匠常常以盆栽的形式出售这些，品种则有短松、矮柏、黄杨、海桐、虎刺和红梅：“实以磁盆，装以宜兴土，缀以高资石，为园亭之清供”。在清代徐扬所画的《姑苏繁华图》中，当我们把画面拉近至虎丘山塘等地域时，细心者就会发现不少各色花卉店就隐藏在市井之中，商家以大盆栽以奇花异木，等待着顾客上门。

这种盆栽小景甚得苏州文人的喜爱，据《元和县志》载：“虎邱人善以盘松古梅时花嘉卉植之，磁盆为几案之玩，一花一木皆有可观”，以至于当时的人“欲栽培花菓，编葺竹屏草篱者，非其人不为工”。当沈朝初发出“苏州好”的感叹时，不是因为别的，就是因为这些小小的盆栽：“苏州好，小树种山塘，半尺青松虬干古，一拳文石鲜苔苍，盆里书潇湘”。在《姑苏繁华图》中的一副隐于市井的人家二楼，就整齐地摆放着酷似兰花和梅花的盆栽，而主人则静立于窗前欣赏着这盆内小乾坤。

当然，仅仅只是赏花观木或许是单调无味了些，但可别忘了，虎丘山塘本就是胜景，虎丘之景更是甲天下，每当虎丘花市开市之际，郡人从四面八方舣集于此，乘舟而上，诸多娱乐措施是少不了的：

虎邱山塘，吴中游赏之地，春秋为盛，冬夏次之。每花晨月夕，仙侣同舟，佳人拾翠，曁四方宦游之辈，靡不毕集读白乐天宴游诸诗，唐时已然矣。其间花市，则红紫缤纷，古玩则金玉灿烂，孩童弄具，竹器用物，鱼龙杂戏，罗布星列。令人目不暇给，至于红栏水阁，点缀画桥疏柳，斗茶赌酒。肴馔倍于常价，而人愿之者乐其使也。

《元和县志》的这段记载就生动的刻画出了花市与虎丘山塘胜景融为一色的画面，与此同时，这段记载也提醒我们所谓的虎丘花市或许并无固定和确切的地点，游人如织之处应当都是行商坐贾的聚集之所。透过明代仇英的《虎丘图》和清代焦秉贞的《南巡苏州虎丘行宫图》可以一窥明清时期虎丘的繁荣，画卷中的虎丘，河道上船只络绎不绝，游人更是游意盎然，不绝于途，虽然画面中无法看见《元和县志》所描绘的那番景象，但依稀可见画面中有肩挑手提的小商小贩聚集于人们下船进入虎丘的大门口，或许在这些模糊的画卷的某个地方，就有花农忙碌的身影。（未完待续）

愁予